9哈博尔特男爵
在伊斯坦布尔的西方,一轮明月初升,照耀着一片宽阔的地域。这里的建筑物由很多庄园构成,大多是一两层,精雕细琢,防卫森严,却怎么也挡不住明月的侵犯。
帕斯顿·哈博尔特,受封为哈尔尼特郡县的男爵,因为离得不远,在城里兼任伊斯坦布尔侯爵的执事官。
伊斯坦布尔侯爵虽然贵为城主,却不怎么搭理政事和民事,把这些要务全都交由下面的官员处理。哈博尔特男爵主要负责平民区的治安,同时监管着城门守卫和巡警队。
此时,哈博尔特男爵正一个人享受着晚餐,两名女仆恭恭敬敬地站在餐厅的一边。
“所以,城里出现的女孩失踪事件是有人蓄意而为的?”
男爵放下手中的刀叉,瞄向站在他身侧的助理。
“恐怕是的,最近一周,已经出现了四起失踪事件,失踪人员全部是未满10岁的女孩。而且,在失踪地点附近,没有发现魔兽的踪迹。”助理推了推眼镜,放下手中的记事板继续说,“城门守卫那边严格盘查后,失踪事件依旧发生了几起。属下因此认为,这些失踪的女孩目前还被人藏在城里……”
“还不能下定论……”男爵用刀叉点了点盘子,在清脆的撞击声中补充说明,“某些神教徒的能力不是那些守卫能查出来的,我们的监管力度再加大一倍——”
助理听到这话出现了动摇。
“梅因大人那调配了一批人员,人手可能有些不足……”
“梅因老头吗?”男爵玩味地停顿一下,不以为意地看了助理一眼。
“那就先等一等,我跟城主大人汇报后再定夺。我们接下来要做的,一是做好通知,重点盘查各学校和游乐场的人流。二是派人重新探访失踪女孩的家属,收集好相关信息。三是合法范围内监视最近来到城里的勋贵富商。”
助理松了口气,挺直身体说:“属下明白。”
男爵重新切下一块羊排,塞进嘴里,鼓动着腮帮子,若无其事地问了一句:“萝丝,最近做了什么?”
“回大人,哈博尔特小姐已经很久没参加社交活动,只是——”助理迟疑了片刻,脸上浮现出一丝挣扎的苦恼,“只是听说抓了一个小孩——”
“哦?”男爵表示出兴趣,但助理眼尖,分明看到刀叉被男爵捏得变形,一刀切空在盘子上。
“她这样做不是犯法吗,巡警们没管?”
“好像是个孤儿,没人报案。”
“没人报案你不会吗?”
男爵突然加重了语气,又慢慢放开刀叉,带有歉意地说,“对不起——这件事你不用管——”
“这件事是属下的错,属下……”
“海瑟薇——”男爵打断了助理的话,看着助理激动失措的模样,柔和了语气,“最近辛苦了,今晚好好休息吧。”
海瑟薇握紧了手指,把记事板抱在胸前,欲言又止,最后才说:“是,属下告退!”
哈博尔特男爵目送海瑟薇的离去,眼神渐渐迷离,喃喃自语。
“看来是时候见见我那愚蠢的妹妹了。”
10奥古斯都宫
离哈博尔特男爵的庄园不远,有一片湖泊。晚风吹拂,月光在湖面漂流。湖泊中央有一块大型的岛屿,周围散落着一些岛礁。在岛屿上,矗立了一座辉煌的城堡,虽然书面上称之为奥古斯都宫,但本地人都把它称作王宫。
王宫内灯火辉煌,且颜色绚丽。一只青色的大鸟掠过湖面,露出一头白狼的脑袋,在萨克斯口中,这种生物被称为真真正正的禽兽。
只见它将王宫视若无人,直接从大门飞进了宫内。
立在门口的两个侍卫习以为常地目送它离开。
飞过几座宫殿,再穿过一座六角石亭,出来的却不是一只鸟,反倒是一位银色头发的小女孩。看样子不超过七岁,一身天蓝色的百褶皱连衣裙套在身上,没有穿鞋子,金黄的瞳孔和毛茸茸的犬耳露在灯光下,看起来尤为显眼。
“银月,你总算回来了!”
伊斯坦布尔侯爵的千金大小姐,伊莉莎殿下,不过才六岁的年纪,就长着一头及腰的金发,美丽的脸庞被侯爵大人称为伊斯坦布尔最美丽的风景。在女仆的陪伴下,坐了一晚上的露天石凳,小手撑着脸颊,一脸的不开心。见到银发女孩后,才露出了一丝笑容。
“伊莉莎殿下!你不用等我的。”
被叫做银月的女孩大大咧咧地跑到伊莉莎的身边,就着一个石凳坐下。
“我是你的魔使,不看着你的话,谁知道你会闹出什么事来。”伊莉莎凝视着银月,绿宝石一样的眼眸流转着波光。
“没有没有。我每天都跟着师父学习,哪有时间闹事。”
“前几天还吞了一个女孩……”
伊莉莎把金黄色的刘海抓起来,露出一块白色的棉布。
“就是因为这个,害我被父亲大人弹额头!”
“我这个是一冲动就忍不住……”
银月张大了嘴巴,模糊脸上的尴尬。
“伊莉莎大人你也知道,我看到可爱的女孩子就非常有食欲的嘛。”
“所以不管人家愿不愿意,就单方面地缔结了奴仆契约?”
“这个是我们天狼族的天赋嘛,被我吞进肚子里的人都有这个契约……”
银月扁着嘴。
伊莉莎用手扯起银月的脸颊,看样子弹性非常好,银月的脸都被扯成圆盘了。
“你还说!”
“不梳(说)了……”
“你说说你今天又犯了什么错?”
伊莉莎放开自己的手,盘问起来。
“不要以我犯了错为前提啊!”银月委屈地食指打转,“也就吞了一个男孩子而已……”
“你说什么?”
伊莉莎用鼻子呼气。
“你吞男孩子干嘛!”
“看起来是很可爱的女孩子,谁知道吞进肚子里缔结了契约才发现是个男孩子……”
伊莉莎手扶住额头,觉得额头又隐隐作痛了,仅仅带着一丝点希望地问:“然后呢,你把他怎么了?”
“我就把他随口吐在没有人的城外!”
银月指着北门方向说:“保证没有一个人看到是我的做的。”
伊莉莎不禁伸出食指弹银月的额头,一边暗想做的不错,一边想重点是这个吗。
“疼……”
马上捂着额头。
伊莉莎叹了一口气,收回手指问:“他几岁了?”
三岁大的银月,现在已经长得像五六岁的人类女孩了,回忆起男孩的样子说:“看起来比我们还小的样子。”
“万一他死了怎么办!”
“不会吧?”
“你什么时间把他丢到城外的?”
“清晨……”
“得赶紧把他找回来!”
伊莉莎忍不住站起来。
“现在就走,我们一起!”
“好吧……”银月松垮着肩膀,不情愿地站起来,口中念了几句咒语,全身散发出柔和的光芒,下一秒就变成了一头豪骏的天狼,双足并立地站在离伊莉莎不远的地面上。
伊莉莎轻轻一跃,坐到银月的狼头脖子上,回头看了一眼女仆。
“玛利亚,不准跟父亲大人说!”
“明白,伊莉莎殿下。”
“出发吧!”
“嗷——呜——”
银月仰头朝着月亮嚎叫一声,煽动翅膀飞起来,在空中盘旋了一圈,就朝着城外飞去。
……
一座宫殿的二楼阳台上,精装打扮的贵妇人捏着红酒杯的杯肚,仰头饮用一口红酒,看着一道流光从王宫内飞出,手一指叫嚷了一句:“亲爱的,你看那是什么!”
她的对面坐着这座伊斯坦布尔城的城主,尤努斯·弗拉维·奥古斯都。作为代代镇守边境的奥古斯都家的嫡长子,他继承伊斯坦布尔侯爵之位已经有十个年头。
三天之后,不仅是他身为城主的十周年纪念日,也是他与眼前贵妇结婚五周年的纪念日。
伊斯坦布尔侯爵精心准备着庆祝的宴会,正与贵妇人品着酒讨论着宴请名单,听到这句话扭头看向天空。
只看到一点光芒闪亮一下,消逝在远空。
侯爵摆了摆手,满不在意地说:“就是那只胡闹的狼而已,有我们的宴会重要吗?”
“我好像看到伊莉莎在上面。”
“伊莉莎在上面?”
侯爵咋呼着胡子,疑惑地说:“这么晚她出去做什么?”
“也许是我看错了……”
贵妇抿着嘴笑了笑:“我们刚才说到哪了?”
“以后再说吧,我去伊莉莎苑内看看。”
侯爵无心交谈,麻利的起身离开。
两名女仆把一件皮袄披到侯爵的身上,跟随着侯爵消逝在楼梯口。
“你们也走吧!”
贵妇板着脸,看着没有人的楼梯口说话。
立在她身边的两名女仆战战兢兢,会意地应声离开。
“你总是这样,明明她都死了三年了!”
直到身边无人,贵妇才惨淡地笑了一声,蓦地把酒杯砸到地板上,玻璃片“当”地一声四散,在地板上敲出清脆的响声。伴随着溅散开来的葡萄酒,一点又一点凝聚着月光。
“为什么还这么关心她的女儿!为什么……我的孩子……”
贵妇低语着,无力地瘫倒在地板上,脸上挂着月光,表情既像笑又像哭,只是眼角流淌着泪水。
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